A diretoria do Rio Preto Esporte Clube, com aval do técnico João Santos, oficializou as primeiras contratações e renovações para a disputa do Campeonato Paulista Sicredi Série A3 de 2026, cuja estreia está prevista para 25 de janeiro. Três atletas que defenderam o Verdão da Vila Universitária na última temporada permanecem no elenco, reforçando a espinha dorsal planejada para o próximo ano.
O goleiro Léo Lopes, destaque do time nesta temporada e que estava no Mixto-MT, renovou seu vínculo. Também seguem no clube o zagueiro Ulisses Souza, que defendeu o Jacaré no primeiro semestre e conquistou o título da Segundona Mineira com o North Esporte Clube, garantindo ao time de Montes Claros o retorno à elite estadual após 15 anos. Completa a lista de remanescentes o lateral esquerdo Iago Forte, que atuou no Passo Fundo-RS no segundo semestre.
Além das renovações, o Rio Preto anunciou a contratação do zagueiro Felipe Torres, de 25 anos, que estava no Veranópolis-RS. O defensor também acumula passagem pelo União São João de Araras, onde disputou a própria Série A3.
Léo Lopes: a segurança na meta rio-pretense
Há um velho ditado no futebol que diz: “Todo bom time começa com um grande goleiro.” No Rio Preto, essa máxima segue viva. O goleiro Leonardo Thomas Lopes, o Léo Lopes, retorna como peça-chave no elenco de João Santos. Nesta temporada, o arqueiro manteve 100% de participação, disputando os 15 jogos da equipe e sofrendo apenas 12 gols, desempenho que o consolidou como um dos pilares defensivos do Verdão.
Carreira sólida e experiência acumulada
Aos 27 anos, Léo Lopes reúne uma trajetória consistente no futebol brasileiro. Revelado pelo Avaí-SC, onde atuou entre 2014 e 2019, o goleiro acumula passagens por clubes como Penapolense, Azuris-PR, Grêmio Prudente, Camboriú-SC, Atlético Catarinense-SC, Dourados-MS, Iguaçu, Caravaggio-SC, Resende-RJ, Prudentópolis-PR e, mais recentemente, o Mixto-MT.
A apresentação oficial do elenco para o início da pré-temporada está marcada para 2 de dezembro, quando João Santos começará a ajustar as peças que disputarão a Série A3.
Rio Preto anuncia primeiros reforços para a disputa da Série A3 de 2026
Com informações de Gazeta de Rio Preto